Description de l’épisode
Entre la voiture électrique, désormais bien installée, et les moteurs thermiques que l’on tente progressivement de remplacer, il existe une autre technologie encore discrète : la voiture à hydrogène. En France, ce marché reste très confidentiel. Aujourd’hui, seuls deux modèles sont réellement disponibles à la vente : la berline Toyota Mirai, proposée autour de 71 500 euros, et le SUV Hyundai Nexo, affiché à plus de 80 000 euros.Ces véhicules fonctionnent grâce à une pile à combustible. Le principe est assez simple : l’hydrogène stocké dans le réservoir réagit avec l’oxygène de l’air pour produire de l’électricité. Cette électricité alimente ensuite un moteur électrique qui entraîne les roues. L’avantage majeur est environnemental : à l’échappement, la seule émission est… de la vapeur d’eau. Sur le papier, l’hydrogène combine deux atouts que les voitures électriques et thermiques ont du mal à réunir. D’abord l’autonomie : la Toyota Mirai annonce environ 650 kilomètres, tandis que le Hyundai Nexo peut atteindre 666 kilomètres. Ensuite, le temps de recharge : faire le plein d’hydrogène prend seulement quelques minutes, comme pour une voiture essence.Il existe aussi une variante intermédiaire : les utilitaires hybrides hydrogène-électrique. Ces véhicules embarquent à la fois une batterie et une pile à combustible. On les retrouve par exemple sur certains modèles professionnels comme le Renault Kangoo ZE Hydrogen, le Renault Master Hydrogen ou encore les Peugeot e-Expert et Citroën ë-Jumpy Hydrogen. Leur autonomie tourne autour de 400 kilomètres selon le cycle WLTP, la norme européenne qui mesure l’autonomie des véhicules. Si ces voitures restent aussi coûteuses, c’est principalement une question d’échelle industrielle. Les piles à combustible sont encore fabriquées en petites quantités, ce qui maintient les prix élevés. Le phénomène est comparable aux débuts de la voiture électrique : lorsque la production des batteries lithium-ion s’est industr
